カオサン通り近くにある、ワット・ボーウォンニウェート寺。 前国王も出家された、タイの中で極めて格式高いお寺である。 ここで青木保先生（今年9月まで国立新美術館館長）は、半年間ほど仏教の修行をされた。 その体験は、『タイの僧院にて』という一冊にまとめられる。 なんとも面白い本で、読み終えると深い感銘を受けるものである。 そんな青木先生に、僕は少しだけ教わったことがあった。 僕が修士課程にいたちょうどその時、たまたま先生が特任で法政大学にて教鞭をとられたのである。 そして、青木先生とのご縁のおかげで、バンコクの大学に行くことができた。 つまりはタイとの本格的な関わりの第一歩目を、先生が支えてくれた。 今、チェンマイ大学で仕事をさせてもらえるのも、この一歩があったからだ。 いわば、僕の人生の大きな転機を支える、恩師の1人なのである。 そんな先生が法政大学の特任を終えて、文化庁長官になられた頃。（小泉内閣の頃） 当時バンコクに住んでいた僕のところに、ご連絡をくれた。 「バンコクに行く用事があるから、もし若曽根君の時間があれば、会いましょう」 バンコクのインターコンチネンタルで会った先生は、めちゃ紳士で男前だった。 しばしの談笑のあと、タクシーで向かったのが、ワット・ボーウォンニウェート寺である。 著者本人から、当時の修行のことを生で聞く。 ちょうど夜の読経の時間。 それがBGMのようで、ムードは最高であった。 「ここでよく食べたんだ」 そう言われて連れていってもらったのは、寺の目の前にある店だ。 先生は「あれも、これも」と注文し、机に並べきれないほどお皿を並べた。 『タイの僧院にて』の解説では、民俗学者 ...
