『アジアン・ジャパニーズ』から『日本を捨てた男たち』の時代性へ。

水谷竹秀『日本を捨てた男たち　フィリピンに生きる「困窮邦人」』

日本を捨てて、フィリピン女性と移住、所持金をすべて使い果たした挙句に女性に捨てられ困窮状態になって・・・。そんな困窮邦人たちを追いかけた、リアルなルポタージュが本書だ。

非常に重いテーマで、読み終えたあとにどんよりとした心持ちにはなるものの極めて良著だと思うので、感想を少し記しておきたい。

なお、ここでいう”アジア”とは便宜上、日本以外の地域に限定している。

本書と同じように日本を出た日本人の姿に迫る作品として、10年以上前に出版されブームとなった小林紀晴『アジアン・ジャパニーズ』がある。

日本の社会にこのまま取り込まれていくことに漠然とした不安を覚える若者たちが、”アジア”へと旅にでていく。

そこで見るもの、聴くものに刺激を受けながら若者たちが感じる”アジア”とは、また日本とは何かを、自らも同じ旅人としての小林氏が魅力的な写真とともに綴っている。

この本は若者たちを”アジア”へと駆り立てるひとつのカンフル剤となった。

だが、「日本を出た日本人」とはいっても、ここで描かれる日本人たちはあくまでも旅人であり、彼らは日本にいずれは帰ることを前提としていた。

彼らにとって（小林氏も含めて）アジアとは、あくまでも当時の言葉で言えば”自分探し”の場であった。

ー本当の自分は何なのかー

大げさにいえばそんな意識をもってアジアを旅している人々がそこに登場したのである。

（まぁ、僕は”自分探し”って言葉があまり好きではないけど。笑）

それに対し、本書で取り上げられる日本人は、日本をすでに捨てて、あるいは日本から捨てられた存在たちである。

日本からの移住のきっかけはほとんどが女関係やお金の問題。

日本での困難や日常的鬱屈を前にして、彼らは日本を捨てて、「楽園」としてのフィリピンへと旅立つ。

で、そこで待ち受ける壁と、ホームレスへの転落。

日本での日常の歯車のずれが、最終的に異国での絶対的困窮へとつながっていったのである。

よって、本書で描かれる”アジア”とは、『アジアン・ジャパニーズ』とは違い、リアルな生活の場である。

”アジア”の何かを求めて歩き、いずれは日本に帰るという発想はそもそもない。

希望をなくした日本を捨てて、”アジア”という新たな場へと移った人々なのだ。

しかも、それが結果として大困窮へと結実していることから、本書に流れる空気は極めて重い。

『アジアン・ジャパニーズ』にある、”気持ちを熱くさせるような何か”はこの本にはない。

この本を読んで、「よし、自分も同じように・・・」なんて思う人はそうはいないだろう。

だが、これはきっと今後幅広く読まれていくことになるだろうし、日本社会や個人の生き方を考える上でも重要な本になると思う。

なぜならば、異国で暮らす困窮日本人と彼らを取り巻くフィリピン人の姿が、現在の日本社会の問題点をよく投影しているからである。

フィリピンで困窮し、日本人には見捨てられながらも、見ず知らずのフィリピン人からの無償の助けによって生きていく困窮日本人。

「困っているひとがいるから、助けるだけ」

困窮邦人を助けるフィリピン人はそう語る。

そんな彼らの精神性はこれからの時代により大きな意義をもつようになるだろう。

「本当の自分とは」を問うような『アジアン・ジャパニーズ』に象徴されるような姿勢の時代は10年以上を経て変わった気がする。

今、現実の問題として生々しく僕らに突きつけられているのは、「日本で生きていく、あるいはそもそも生きていくとはどういうことなのか」といった根本的な問いかけである。

本書で水谷氏は最後、こう締めくくる。

「彼らは捨てられたのではなく、実は日本が捨てられたのではないだろうか。選ぶと選ばざるとにかかわらず、困窮邦人を通して浮かび上がる『捨てられた日本』という、もう一つの現実が、私の頭の中で静かにこだまし続けている」

この言葉はなんだか重い。

　
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