子供の頃から、飛行機に妙に興奮する。
免許を取った頃は、よく友達と城南島に行って飛行機の離着陸を見ていたものだ。
実はチェンマイには城南島、いやそれ以上の近さで見られるところがある。
運転免許を扱う陸運局の前。免許の関係でそこに行けば、驚かされるであろう。ものすごい近さを飛行機がかすめるのだ。
目の前にある歩道橋に登ろうものなら、マイケル・ジョーダンくらいであれば届くのではないかと錯覚を覚える。
去年の年末、父母がチェンマイに来てくれた。
僕と同じく、いや僕以上に無類の飛行機好きの母をそこに連れて行った。
近くのガソリンスタンドに車を停めて家族で歩いた。
マイケル・ジョーダンのことは伝えてあったが、さすがに母も半信半疑。
その時、轟音と共に一機の飛行機が我々の頭上近くを通過した。
母は大はしゃぎ。急いで歩道橋に行った。
歩道橋にはタイの若者2人が座っていた。そこで飛行機の着陸を眺めていたのだ。
我々も座って待った。そして、5分から10分に1本ぐらい飛行機が降りてきた。
そのたびに母は「来た！来た！」と写真を撮った。
何とも言えない夕方のひととき。この場所はおすすめだ。
あなたが無類の飛行機好きならば、ビールでも飲みながら、1日過ごすことができるであろう。ちょうど、相撲を見に行く気分だ。
母は生まれ変わったら飛行機の仕事に就きたいという。
僕も実は小学校低学年くらいまでパイロットになりたいという夢があった。
おじいちゃんやおばあちゃんに「パイロットになったらただで乗せてあげるね」なんて無邪気に言っていた遠い日々。近視はつらい。
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