車窓から見たアユタヤー付近の洪水。その大変さを少しだが、でもモロに実感する。

「ロッブリーまで、1人」

「はいよ」

そう言って、チケットが渡された。


「日本人です。ただじゃないんじゃないですか？」

「ああ。そうか。じゃ、28バーツ」

僕の顔をちらりと見て、チケット売り場のおっちゃんは言った。


買ったのは、バンコク発16時30分、ロッブリー着20時予定の電車のチケット。

先週の土曜日のことである。



バンコクの電車の窓口、ファランポーン駅。

ここは、何度来ても心が騒ぐ。

旅路の途中の旅行者はもちろん、故郷へと帰る者、商売に行く者、様々がごったがえしていて、独特なムードがそこにはある。

もちろん、駅の建物自体も赴き深い。


そしてなにより、駅をとりまく自分の思い出がいろいろと蘇る。

大学生だった頃に、ここからカンボジアへ行き来したことなんか、遠い昔のような気もするが、最近のような気もする。

友人と疲れきってファランポーンに戻り、そして駅で食べたカツカレーは忘れられない。

うん？いや、うどんだったか？

あれ？どうやら忘れかけているようだ。

今度、友人に聞いてみよう。


まあ、いずれにしても、あれからも、何度もこの駅に来た。

そのたびに、なんだか感慨深い気分になるものだ。


さて、16時30分。電車はロッブリーに向けて出発した。

夕暮れの町並みをみて帰るために、北上する電車の進行方向左側の席に座る。

で、思惑通り、18時前くらいから、夕日の町を電車は駆け抜ける。

ちょうどアユタヤー付近である。

夕焼けに染まる町並みは美しい。

「なんだか、空だけでなくすべてがオレンジ色に輝いているな」

なんて、ちょっと呟いてみたら、実際全てがそうだった。

洪水である。

アユタヤー付近は、洪水が始まっているのだ。

水面の鏡に町が、空が映りこんでいるのだ。

こちらの映像をご覧頂いても、その様子はうかがえるであろう。





それにしても…

皮肉にも美しい。

この付近の田んぼは全滅してるだろうし、生活もさぞ大変だろう。


でも、人間の生活を飲み込む自然の脅威も、時に美しくみえることがあり、なんとも切ない。


そんなことを思っていたら、日が沈んで真っ暗になった。

それからである。

僕も洪水の大変さの一端を知る。


おそらく洪水のためだろう。

蚊が大量発生していたのだ。

暗闇を電気をつけて疾走する窓全開の電車に、どっさりと入ってくる蚊の大群。

周期をおいてどさっとくるその数、一回につき10〜20匹。


そこからは、乗客全員、蚊との戦いである。

テケテッテンテッテケッテッテン…というドリフ的な音楽が聞こえてきそうなほどに、てんやわんやの車中。

あちこちで、パチっという音が聞こえる。


日が暮れてからロッブリーに着くまでの1時間強。

嫌というほど、洪水の大変さを知った。


もちろん、洪水被害をもろに受けている人の苦労は、こんなもんじゃないだろうと思う。

本当に気の毒だ。

お気に入りの白いズボンが蚊で汚れたくらいで、しょげてちゃいけない。

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