「新米のくせに、スポットライト当たっちゃってさ」
ツマゴマに言われた。
チェンマイ大学は今年、60周年を迎えた。
僕が所属する人文学部も、大学設立時からなので60周年。
ということで、色々なグッズが売られたり、
式典が行われたりしている。
パーティーの数日前、学部からの内線がなった。
「パーティーのオープニングのとき、舞台で先生たちが写真を撮るんです。舞台に立ってもらってもいいですか？」
僕は別に構わないと答えた。たくさんの先生が並ぶ中に立つと思ったのだ。
「よかった。では、リハーサルがあるので当日14時に会場に一度来てください」
そう言って、電話が切れた。
14時。会場に行ってみると、学部長と学生数名、スタッフの方しかいない。
「あれ？なんか妙に人が少ないけど、時間を間違えました？」
僕は学部の方に尋ねた。
「いや、揃っていますよ」
リハーサルを通じてわかった流れは次のようなものだった。
まずはアニメーションがスクリーンに映し出される。
「ある男の人が、街に教育をもたらそうとして、少しずつ設備を整えていきました…それは、地方で初めての国立大学になりました…」
みたいな感じのナレーション。
「そして、それから60年が経って…」
「学部〜長！」
学部長に、バーンとスポットライトが当てられる。
「教〜員！」
バーンと教員にスポットライト。
そして、スタッフや学生、卒業生、と言った感じでそれぞれスポットライトがあたる。
そのあとに、みんなで真ん中に集まりボタンを押して、大量のスモークマシーンがシャーと発射。
６０周年記念パーティーの開会となるのだ。
どうやら僕は、その教員代表役だった。
照れ屋な僕は、なんだか思っていたのと違うことに戸惑った。
そして、本番。
舞台裏は色々な人がスタンバイしていた。
舞台で踊る学生もいて、緊張気味に控えている。
僕も若干、緊張する。
しかし、集合時間になっても、学部長など他の人が見当たらない。
「30分ほど遅れます」
スタッフの方に言われた。
聞くと、会場前の写真撮影ブースなどでワイワイとしていて、なかなか会場入りしてこない参加者が多いらしい。
タイだなと、気が楽になった。
暗い舞台裏で待っていると、ようやく声がかかった。
舞台で、アニメーションが流れた。
一瞬暗くなった時、我々は舞台にささっと向かった。
スポットライトのあたる位置に立った。
「学部〜長！…教〜員！…」
スポットライトがあたった。眩しい。
若干、マイケル気分。
そして、舞台の中央に皆で集結。
そしてボタンを押して開会、無事に任務を終えた。
「バーンと出てましたね 笑。ある意味、学部長のような貫禄を放ってましたよ」
褒めているんだかなんだかよくわからないが、まあ、どうやらそれなりに映ったようだ。
同僚が、映像に映し出されている状態を写真に納めてくれていた。
確かに、まんざらでもない顔をしている。
どうやら悦に入ってたようだ。
何度も言うが、僕は照れ屋だ。
でも、祭りとなれば話は別なのだ。
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