ラオスの世界遺産ワット・プー①　～お手製ロートでガソリン満タン～

映画『サバイディー・ルアンパバーン２』の中で、主人公と共にくっつきまわっている、生意気だが、どこか憎めない少年。

そんな少年が、落ち着かない表情で

「怖いよ、ここは絶対にピー（精霊）がいる。早く行こう」

なんて言って、仏像を拝むのもそこそこに、外に出て行ったシーンが思い出される。

確かにここは、霊験あらたかなムードが漂っている。

ワット・プー。

クメール様式のヒンドゥー寺院で、世界遺産に登録されている。

その姿は、ラオスの先住民モン・クメール系民族ラオトゥン（山腹ラオ）の人々の、かつての繁栄を象徴するかのようだ。

現在、ラオトゥンは、後からやって来たラオルム（低地ラオ）の人々に追いやられ、山地に暮らしているが、かつて彼らは平地に暮らし、生活を営んでいた。

ワットプーが彼らの精神的な部分を担っていたのだろう。

今はひっそりと、丘の上に建ち、観光者の心を惹きつけている。

ラオス南部の都市パクセーに滞在した僕は、どうしてもラオトゥンの人々が生きた”証”みたいなものが見たくて、ワット・プーに行くことにした。

現地までの地図を持っていなかった僕は、とりあえず、地図を求めてホテルのフロントのお姉さんに聞いてみる。

「これでよければ・・・」

なんとも大雑把な地図。

というか、ホテルの紹介の地図。市街地の中でのホテルの位置を知るためには最高だ。

無論、ワットプーは出ていない。

「実は、ワット・プーに行きたいんだけど、どのあたりかな？」

「うーん・・・・この辺かな」

彼女は少し悩みながら、机の上を指差した。

地図から見切れてしまうほどの距離のようだ。

「遠いの？バイクで行きたいんだけど」

「５０キロくらいだから、いけると思うよ。大丈夫、大丈夫。気をつけて」

いい笑顔で見送られた。

まぁ、何とかなるだろう。方向は分かったし。

ということで、市街地パクセーでバイクを借りる。

たどり着くか分かったもんじゃないので、念のため、ガソリンを満タンにする。